शालोम! आइए हम मिलकर परमेश्वर के वचन का अध्ययन करें, विशेषकर इस समय जब अंत निकट है। हमें प्रतिदिन स्मरण रखना चाहिए कि उद्धार एक अनमोल ख़ज़ाना है, जिसे हमें किसी भी कीमत पर थामे रहना है। उद्धार को पाना भले ही सरल प्रतीत होता है, परंतु उसे अंत तक बनाए रखना आसान नहीं है। इसका कारण यह है कि एक और राज्य—अंधकार का राज्य—मौजूद है, जिसका एक ही उद्देश्य है: लोगों को उनका उद्धार खोने पर मजबूर करना, चाहे वे उसे पहले ही क्यों न पा चुके हों। इसीलिए प्रचारकों और शिक्षकों को निरंतर इस बात पर ज़ोर देना चाहिए कि हम विश्वास के लिए लड़ें और दृढ़ बने रहें। यही तो हमारे विश्वास के पिताओं—प्रेरितों—की शिक्षा का केंद्र था। उन्होंने विश्वासियों से आग्रह किया कि वे उस विश्वास के लिए संघर्ष करें, जो एक बार पवित्र लोगों को सौंपा गया था। “हे प्रियो, जब मैं तुम्हें उस उद्धार के विषय में लिखने में बहुत यत्न कर रहा था, जो हम सब का है, तब मैं तुम्हें लिखना आवश्यक समझा, कि तुम उस विश्वास के लिये, जो पवित्र लोगों को एक ही बार सौंपा गया था, पूरी लगन से लड़े।”—यहूदा 1:3 प्रेरित जानते थे कि असली संघर्ष कहाँ है। वे अपने समय के व्यापारिक अवसरों और सांसारिक लाभों से अनजान नहीं थे, पर उन्होंने समझ लिया था कि मनुष्य का मुख्य युद्ध कहाँ है: विश्वास की रक्षा करना। जब कोई मसीह में नई सृष्टि बनता है, तो सब कुछ पहले जैसा नहीं रह सकता। शैतान तुरंत उठ खड़ा होता है ताकि तुम्हारे उद्धार पर हमला करे। उसका मुख्य निशाना तुम्हारा व्यवसाय, धन या शिक्षा नहीं है—उसका निशाना है तुम्हारा विश्वास। जब वह देखता है कि तुम आत्मिक रूप से आगे बढ़ रहे हो, तभी उसका क्रोध भड़कता है। और यह आमना-सामना कब होता है? जब तुम उद्धार का नया जीवन शुरू करते हो। यदि तुम्हें यह सिखाया ही न गया हो और केवल यह बताया जाए कि “अब जब तुम उद्धार पाए हो, तो तुम सीधा स्वर्ग के हो गए,” तो तुम्हारा आत्मिक जीवन गहरे खतरे में है। यही कारण है कि आज इतने मसीही विश्वास से पीछे हट रहे हैं। यीशु ने स्वयं चेतावनी दी थी कि शैतान विश्वासी के विरुद्ध दो प्रमुख हथियार का प्रयोग करेगा: क्लेश और सताव। “जो पथरीली जगह पर बोया गया, यह वह है, जो वचन को सुनकर तुरन्त आनन्द से ग्रहण करता है। पर उसमें जड़ नहीं है, वह थोड़े दिन ही तक ठहरता है; और वचन के कारण जब क्लेश या सताव होता है, तो तुरन्त ठोकर खाता है।”—मत्ती 13:20–21 क्लेश का अर्थ है वे कठिनाइयाँ और दुःख, जो तुम्हें विश्वास के कारण सहने पड़ते हैं। सताव का अर्थ है उपहास, अस्वीकार और विरोध, जो लोग तुम्हारे विरुद्ध करते हैं क्योंकि तुम मसीह में अडिग रहते हो। ऐसे समय में परिवार भी तुम्हें समझ न पाए, मित्र तुम्हें छोड़ दें, और धार्मिक अगुवे तुम्हारे विरोध में खड़े हों। कई बार, जैसे प्रारम्भिक कलीसिया ने सहा, विश्वासियों को कारावास या मारपीट तक सहनी पड़ती है। फिर भी हमें याद रखना चाहिए: यह सब केवल परमेश्वर की अनुमति से होता है। यह अस्थायी है और सदा नहीं रहेगा। “क्योंकि हमारा हलका और क्षणिक क्लेश हमारे लिये ऐसे महिमा का भार उत्पन्न करता है, जो सब प्रकार की तुलना से बाहर और अनन्त है।”—2 कुरिन्थियों 4:17 दुःख की बात है कि बहुत से मसीही इस परीक्षा की घड़ी को सह नहीं पाते। वे धैर्य रखने के बजाय पीछे हट जाते हैं और उद्धार को छोड़ देते हैं। यही आज कलीसिया में बड़े पैमाने पर पीछे हटने का कारण है। परन्तु परमेश्वर ने वादा किया है कि यदि हम धैर्यपूर्वक टिके रहें तो हमें विजय मिलेगी। कुंजी है धैर्य और स्थिरता। “परन्तु जो अच्छी भूमि में बोया गया, यह वे हैं जो वचन को सुनकर, उत्तम और भले मन से उसे थामे रहते हैं और धैर्य से फल लाते हैं।”—लूका 8:15 इसलिए आओ, हम विश्वास की अच्छी लड़ाई लड़ें, अंत तक स्थिर बने रहें, और उद्धार के इस ख़ज़ाने को कभी हाथ से न जाने दें। परमेश्वर विश्वासयोग्य है, और यदि हम उसमें बने रहें तो वह हमें सामर्थ देगा। “क्योंकि तुम्हें धीरज की आवश्यकता है, ताकि परमेश्वर की इच्छा पूरी करने के बाद, तुम प्रतिज्ञा की हुई वस्तु प्राप्त करो।”—इब्रानियों 10:36 प्रभु हमारी सहायता करे कि हम सब कुछ पर जय पाएं और अंत तक दृढ़ बने रहें। शालोम।